Les énergies renouvelables sont considérées comme le vecteur de la transition énergétique car elles doivent permettre de remplacer des énergies carbonées par des filières émettant peu de gaz à effet de serre et notamment de CO2. Leur montée en puissance, si elle est indéniable, est encore trop lente pour que l’on puisse penser qu’elles vont rapidement permettre de ralentir le réchauffement climatique. Il est utile de faire le point sur les évolutions récentes.

Dans tous les pays le poste énergie pèse de plus en plus lourd dans le budget des ménages et alors que le prix de l’énergie augmente continûment, on parle de plus en plus de la précarité énergétique qui toucherait en France environ 3 millions de ménage. Des études récentes donnent des informations sur la consommation directe d’énergie des ménages français mais aussi sur la consommation dite d’énergie grise incorporée aux biens de consommation ou d’équipement; elle pèse aussi très lourd.

Le gaz naturel est un vecteur énergétique dont la contribution à l’énergie primaire mondiale a connu une croissance continue depuis plusieurs décennies, parmi les énergies fossiles elle est celle dont l’utilisation a le plus faible impact climatique. La donne a changé depuis peu car les Etats-Unis ont bousculé les prévisions mondiales sur l’avenir du gaz en développant massivement l’exploitation du gaz de schiste. Il est utile de s’interroger sur l’avenir de ce vecteur énergétique au moment où s’engage en France un débat sur la transition énergétique et où l’exploitation éventuelle des ressources en gaz de schiste fait polémique.

Depuis la catastrophe nucléaire de Fukushima, l’avenir de l’énergie nucléaire est en débat dans un monde où la plupart des scénarios imaginent que la demande d’énergie ira encore en croissant dans les prochaines décennies. Existe-t-il d’autres filières possibles que celles en service actuellement et qui utilisent l’uranium ? La question est loin d’être nouvelle mais elle mérite d’être reposée.